HISTORIQUE
L’Italie, premier pays en Europe à se doter d’autoroutes à péage depuis les années 20, a vu son réseau se développer jusqu’à atteindre la longueur actuelle de 5.637,8 km.
Le réseau, constitué d'autoroutes interurbaines, d'autoroutes urbaines et de tunnels alpins, est géré par 23 sociétés concessionnaires.
REGIME JURIDIQUE ET FINANCIER
Le principe dominant à la base de la gestion des infrastructures à péage en Italie est celui de la "Concession" et il est régi par une loi de l’Etat adoptée en 1929.
Le réseau à péage est concédé au moyen d’une Convention qui est passée entre l’Administration et les sociétés concessionnaires.
La Convention, de nature clairement contractuelle, établit les termes de la concession tels que son objet, sa durée, mais aussi la planification financière, les droits et les devoirs du concédant et du concessionnaire.
Parmi les aspects réglés dans la Convention est prévu aussi le réajustement annuel des tarifs de péage selon un mécanisme complexe du type "price cap".
A l’origine, les sociétés concessionnaires étaient des sociétés soit entièrement privées, soit entièrement publiques soit mixtes.
Le processus de privatisation progressive, commencé dans les années 90, a abouti à ce qu’aujourd’hui plus des deux tiers du réseau soient concédés à des sociétés qui sont pour la plupart privées.
AUTOROUTE ET DEVELOPPEMENT
La planification et l’extension du réseau autoroutier concédé ont coïncidé avec la période au cours de laquelle le pays a connu sa plus forte croissance économique.
En réduisant au minimum le besoin de recourir au financement public, la concession pour la construction et l’exploitation d'autoroutes à péage a permis à la fois de répondre aux exigences économiques d'avoir des liaisons rapides et fiables et d’atteindre des zones qui, en raison de leur position et de leur configuration géographiques, étaient lointaines ou isolées.
De cette façon, la construction du réseau autoroutier concédé a constitué un des facteurs décisifs du boom économique en Italie dans les années 50 et 60 et du processus de modernisation du système de production et d’intégration internationale dans les décennies qui ont suivi.
EVOLUTION FUTURE
Ce réseau bien maillé constitue maintenant l’artère principal du système de transport de personnes et de marchandises en Italie. Il représente ainsi le point de départ indispensable pour la réalisation d’un système moderne et efficace de transport intégré et multimodal, en vue de la réorganisation des chaînes logistiques et de communication.
L’extension des systèmes de paiement électronique (tels que le Telepass), largement utilisés aujourd'hui, l’offre de nouveaux services, l’amélioration des conditions de sécurité et la réalisation d’une croissance durable de la mobilité constituent quelques-uns des objectifs principaux des sociétés concessionnaires italiennes.
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